Kortrijk, Vlaanderen – 22 oktober 1302 - Een groots toernooi werd gehouden in Kortrijk, dat ridders, edelen en volk van heinde en verre aantrok. Onder de gastvrije hoede van de Brugse burgemeester Jan Breydel toonde het evenement ridderlijke moed en vaardigheid, met de beste lansen van Vlaanderen die streden om roem en eer.
De festiviteiten begonnen met een parade van gepantserde ridders, stralend in hun kleuren, begeleid door hun schildknapen en herauten. Onder de deelnemers trok de raadselachtige "Verstoten Ridder" al snel de aandacht. Gehuld in eenvoudige wapenrusting en met het vizier strikt gesloten, verbaasde hij het publiek door te zegevieren over enkele van de meest formidabele tegenstanders, waaronder de arrogante ridder Willem van Gulik, een bekende bondgenoot van de Franse koning.
Het toernooi bereikte een dramatisch hoogtepunt toen de Verstoten Ridder, na zijn tegenstanders van hun paard te hebben geworpen, werd geroepen om de Koningin van Liefde en Schoonheid te benoemen. Tot verbazing van velen koos hij de jonge Jonkvrouw Machteld, beroemd om haar gratie en schoonheid. Dit gedurfde en onverwachte gebaar deed de geruchtenmolen op volle toeren draaien in heel Vlaanderen.
Toch werd het spektakel overschaduwd door duistere ondertonen. Gefluister over politieke intriges en spanningen onder de Brugse notabelen wierpen een schaduw over de festiviteiten. Het werd duidelijk dat Breydels motivatie voor het organiseren van het toernooi verder ging dan een simpele viering van ridderlijke waarden; hij leek zijn greep op de Vlaamse steden te willen versterken te midden van groeiende dreiging uit Parijs. Bovendien was de afwezigheid van steunbetuigingen aan de gevangengenomen Graaf van Vlaanderen, Gwijde van Dampierre, voer voor speculatie over de loyaliteit binnen de Vlaamse adel.
Nu de zon ondergaat boven Kortrijk, blijft de erfenis van het toernooi hangen—van ridderlijke dapperheid, geheime identiteiten en de schaduw van macht. De Verstoten Ridder, zowel triomfantelijk als mysterieus, heeft het strijdperk verlaten maar blijft in het geheugen gegrift. Wat brengt de toekomst voor deze kampioenen van ridderlijkheid? Vlaanderen wacht in spanning.
### EINDE PERSBERICHT ###
Voor meer informatie:
Heraut van het Toernooi van Kortrijk
Oude Ridderzaal, Grote Markt, Kortrijk
Contact: (056) 13-KORTRIJK-RIDDERS